Sindrome cinese (The China Syndrome) è un film del 1979 diretto da James Bridges. La pellicola tratta dei pericoli dell'energia nucleare, e fu uno dei primi film di successo di Michael Douglas assieme a un'attrice già affermata (e nota per le sue battaglie ambientaliste) come Jane Fonda e ad una "vecchia gloria" di Hollywood, Jack Lemmon. Una grintosa telecronista (Fonda) e il suo cameraman (Douglas) sono testimoni di un guasto tecnico nella centrale nucleare di Harrisburg (California) che potrebbe provocare un'esplosione atomica. Le autorità vorrebbero insabbiare la notizia, ma un ingegnere (Lemmon) si sacrifica per la verità. Scritto dal regista con Mike Gray e T.A. Cook e prodotto da M. Douglas, è un efficace thriller con messaggio antinucleare incorporato, che da più parti (nordamericane) fu accusato di isteria, allarmismo, ma che si rivelò più realistico e profetico del previsto. Un premio a Cannes per Lemmon. Senza commento musicale. Il titolo fa riferimento ad una teoria ipotetica la quale dice che in caso di un incidente ad una centrale elettrica nucleare, in cui ci sia la fusione del nocciolo del reattore, niente riuscirebbe a fermarlo, fonderebbe fino alla base della centrale e oltre, perforando la crosta terrestre, «in teoria fino alla Cina». Nella spiegazione data nel film, l'effetto sarebbe impossibile perché, qualora il nocciolo fuso raggiungesse la falda acquifera sotterranea, esploderebbe nell'atmosfera, creando una nuvola radioattiva che con la ricaduta, a seconda della direzione del vento, ucciderebbe tutti nell'intorno provocando a distanza di tempo il cancro ai sopravvissuti contaminati. Come però si è osservato nell'incidente di Three Mile Island e nel disastro di Chernobyl, il nocciolo fuso non perforò il pavimento degli edifici, non raggiunse la falda acquifera sotterranea e non esplose: nel caso di Three Mile Island, il combustibile fuso si raccolse sul fondo del recipiente a pressione. Le evoluzioni dei due incidenti risultarono molto differenti rispetto a quanto "previsto" dal film ed ebbero conseguenze per l'esterno molto differenti in conseguenza della presenza o assenza di strutture di contenimento adatte.

Sindrome cinese - Regia di James Bridges

Con Jane Fonda, Jack Lemmon, Michael Douglas, James Hampton, Scott Brady, Peter Donat, Wilford Brimley, Richard Herd, Daniel Valdez, Stan Bohrman, James Karen, Michael Alaimo, Donald Hotton, Khalilah Ali, Paul Larson, Ron Lombard, Tom Eure, Nick Pellegrino, Daniel Lewk, Allan Chinn, Martin Fiscoe, Michael Mann, David Eisenbise, Reuben Collins, E. Hampton Beagle, David Pfeiffer, Lewis Arquette, Rita Taggart, James Hall, Roger Pancake, Joe Lowry, Frank Cavestani, Donald Hutton, Alan Kaul, Dennis Mc Mullen, Carol Helvey, Trudy Lane, Jack Smith jr., David Arnsen, Betty Harford, Donald Bishop, Al Baietti, Diandra Morrell, Darrel Larson, Harry M. Williams, Dennis Barker, Joseph Garcia, James Kline, Alan Beckwith, Clay Hodges, Val Clenard

Titolo originale The China Syndrome

Drammatico, USA, 1979

Sindrome cinese